Tenho certeza de que alguns de vocês consideraram os cortadores robóticos como Roombas para o seu quintal, mas, infelizmente, muitos deles exigem que você instale um fio de limite ao redor do perímetro do seu gramado. E qualquer produto que exija que você cave uma trincheira é o oposto do que “baixo esforço” significa para mim. É por isso que eu estava interessado em experimentar o Navimow i105 da Segway, seu cortador de grama equipado com GPS de £ 945 (cerca de US $ 1.200) que elimina esse trabalho pesado. E manter seu gramado limpo e arrumado é um trabalho muito trabalhoso.

Pergunte a um jardineiro e ele lhe dirá que o segredo para um ótimo gramado é semear um pedaço de terreno plano e depois cortá-lo até ficar macio. O corte regular e militante mata todas as outras floras, garantindo que apenas a grama possa crescer até que tudo pareça bem cuidado. Mas esse corte implacável requer muito tempo, um luxo que nunca tive. É o tipo de trabalho para o qual um cortador de grama robô nasceu, já que ele pode correr e aparar a grama sem você estar presente.

A Série i da Segway é a oferta mais recente e mais acessível da empresa em comparação com a Série S, mais cara. As novas unidades possuem bateria e alcance menores, sendo que o i105 é capaz de lidar com áreas de até 500 metros quadrados. Ao contrário de alguns cortadores de grama com GPS, o i105 está equipado com uma câmera HD voltada para a frente com um campo de visão de 180 graus. Portanto, embora dependa de satélites para posicionamento, terá bom senso suficiente para parar antes de colidir com um obstáculo. Ele não possui inteligência sofisticada de visão computacional, mas será seguro para não atacar um animal de estimação, um membro da família desatento ou uma flor valiosa.

Queria testar o Navimow porque tenho o que você chamaria de oposto do ideal platônico de um Bom Jardim(™). Minha casa fica na base de uma colina, com o jardim construído em camadas ao longo de sua altura e o gramado a 1,5 metros acima do nível do solo. Há uma queda acentuada na borda mais próxima e uma queda de trinta centímetros de comprimento ao longo do lado onde o caminho foi aberto no chão. É um teste de alto risco para ver quão preciso é o posicionamento da unidade, dado o que aconteceria se algo desse errado. Além disso, não tenho dedos verdes e meu gramado geralmente é invadido por uma orgia de borragem que cresce mais rápido do que consigo cortá-lo.

A configuração requer que você instale a estação de acoplamento do Navimow i105 e conecte-a à rede elétrica e à antena GPS independente. Depois que a unidade estiver emparelhada com o aplicativo, você usará seu telefone como controle remoto para dirigi-lo pelo perímetro do gramado. Você também aprenderá rapidamente que o que você pensava ser um gramado plano tem muitas saliências e depressões ocultas. O que significou que minhas primeiras execuções de mapeamento me deixaram uma vantagem muito instável que eu precisava continuar ajustando.

Você também precisará cortar bem a grama antes de usar o Navimow, porque obviamente ele não foi construído para limpar massas de grama mal cuidada. Pense um pouco para mim, pois eu estava testando isso durante um típico abril britânico, onde temos chuvas torrenciais e sol forte em igual medida. E isso dará ao seu gramado – e às ervas daninhas que nele se escondem – tempo e oportunidade para voltar a crescer. A capacidade de evitar obstáculos da unidade fez com que ela contornasse apenas um pedaço de grama e ervas daninhas, deixando-me com um corte irregular que significava que eu teria que retirar o cortador de grama novamente.

A configuração levou cerca de meia hora, o que não pareceu muito oneroso, já que há muitas coisas para fazer. Fixar a antena GPS no solo, passar os cabos e travar a estação de carregamento são bastante fáceis. Tenho a sorte de não ter edifícios altos ou obstáculos bloqueando meus sinais de GPS. Depois que tudo funcionou, tudo o que tive que fazer após a tentativa inicial foi deixá-lo fazer sua mágica sem supervisão. E, em terreno plano e com tempo bom, o Navimow faz tudo o que você poderia pedir.

Tenha em mente que o Navimow terá as mesmas limitações que qualquer outra ajuda doméstica robótica (como um robovac). As lâminas de corte ficam embaixo do centro de seu corpo, de modo que não é possível fazer bordas, a menos que você opte por fazer com que a máquina ultrapasse seus limites. Se você não puder fazer isso, precisará de um cortador de ervas daninhas para aparar as bordas inacessíveis do gramado. Mas admito que sou um caso extremo em comparação com a maioria das pessoas.

Fiquei profundamente preocupado em deixar o Navimow exposto ao clima, mas a empresa disse que sua classificação IP66 para resistência à água e poeira significava que eu não deveria me preocupar. A empresa venderá a você uma cobertura que pode ser colocada em cima da estação de carregamento para protegê-la das intempéries. Você terá que levar a unidade para dentro de casa desde o final do outono até o início da primavera de cada ano, mas isso não é um choque.

Essa é uma reclamação relativamente pequena, no entanto, e gostei da capacidade de fazer com que essa coisa acabe regularmente. Depois que o clima inclemente e o crescimento de ervas daninhas diminuíram, a unidade mostrou que valia a pena eliminar cerca de 90% do trabalho pesado que, de outra forma, eu teria que fazer. O fato de eu ter um gramado bem cuidado que só precisa de um corte rápido nas bordas tem sido uma delícia. E agora passei mais tempo no jardim do que de outra forma, já que é bom por padrão, em vez de precisar de um corte.

Fundamentalmente, se você tem um pedaço de terreno que gostaria de ver transformado em gramado e não tem tempo para fazer isso sozinho, dê uma olhada nisso. Pode não ser a solução do tipo configurar e esquecer que você poderia esperar, mas reduzirá a quantidade de esforço a quase nada. E, embora custe mil dólares, se durar mais de alguns anos, será mais barato do que contratar um jardineiro para fazer o mesmo trabalho.