A estranha história de aquisição de talentos da Valve

Para o 20º aniversário do Engadget, reunimos um pacote de histórias sobre as peças mais importantes da tecnologia das últimas duas décadas e o meu estava no Steam. É difícil exagerar o quão influente o Steam é nos jogos de PC ou o quão rica a loja tornou a Valve. Como uma empresa privada com pilhas infinitas de dinheiro no Steam, a Valve tem a liberdade de ignorar a pressão do mercado por parte de consumidores, criadores e concorrentes. É famoso por ter uma hierarquia plana, sem estrutura de gerenciamento rígida, e os desenvolvedores são incentivados a seguir seus corações.

Tudo isso resultou em um estúdio incrivelmente rico que não produz muito. Pode ser uma piada cansativa que a Valve não consiga contar até três em seus jogos, mas não estamos falando de Half-Life hoje. Estamos falando sobre a história da Valve de comprar franquias emocionantes e desenvolvedores talentosos, brincar com eles por um tempo e depois esquecer que eles existem. Comportamento real de idiota – mas é assim que a Valve faz negócios.

Vamos dar uma olhada na história de aquisição de talentos da Valve. Uma de suas franquias mais antigas, Team Fortress, começou como um Terremoto mod construído por uma pequena equipe na Austrália, e a Valve comprou seus desenvolvedores e os direitos do jogo em 1998. Equipe Fortaleza 2 foi lançado em 2007 e recebeu alguns bons anos de atualizações e suporte. Hoje, o jogo tem uma base de jogadores dedicados, mas está repleto de bots e não está claro se alguém na Valve está trabalhando consistentemente TF2.

Portal começou como um projeto estudantil chamado Gota Narbaculare a Valve contratou seus desenvolvedores depois de ver sua demonstração em 2005. Portal foi lançado oficialmente em 2007, Portal 2 chegou em 2011 e ambos foram clássicos instantâneos. Não houve nenhum cheiro de outro jogo de Portal desde então, embora um dos escritores da série, Erik Wolpaw, realmente, realmente quer Válvula para fazer Portal 3.

De todas as franquias da Valve que foram deixadas para murchar e morrer, eu sinto mais falta de Left 4 Dead. Turtle Rock começou a construir Deixou 4 mortos em 2005, e quando foi lançado em 2008, a Valve havia comprado o estúdio e seu IP de uma vez. Citando o progresso lento e a comunicação deficiente, Turtle Rock deixou a Valve antes de ajudar a empresa a fazer Deixou 4 Mortos 2 em 2009. Turtle Rock lançou Evoluir em 2015 e Preto 4 Sangue em 2021, e agora é propriedade da Tencent. Enquanto isso, estou aqui, sonhando com aquele terceiro Deixou 4 mortos jogo.

Em 2010, a Valve garantiu os direitos do Warcraft III moda Defesa dos Antigose contratou seu desenvolvedor líder. Dota 2 foi lançado em 2013 e se tornou um título de esportes eletrônicos de incrível sucesso. Agora, onze anos depois, Dota 2 os jogadores são reclamando sobre a falta de suporte e comunicação da Valve, especialmente em comparação com jogos como Liga dos lendários.

Counter-Strike recebeu mais atenção da Valve nos últimos tempos, com o lançamento de Contra-ataque 2 no final do ano passado. O original Contra-ataque era um Meia-vida mod, e a Valve adquiriu ele e seus desenvolvedores em 2000. Contra-ataque 2 é o quinto capítulo da série, lançado 11 anos depois de seu antecessor, Counter-Strike: Ofensiva Global. Após esta atenção recente, é hora da Valve começar a ignorar a comunidade Counter-Strike novamente.

A Valve continuou discretamente a fazer aquisições. Em 2018, Válvula contratada todos os 12 desenvolvedores em Relógio de fogo estúdio Campo Santo, que na época estava trabalhando em um novo jogo de aparência muito radical, No Vale dos Deuses. Esta poderia acabar sendo outra franquia espetacular e definidora de gênero para o currículo de IP adquirido da Valve, mas não houve atualizações dessa equipe em quase seis anos. Em abril de 2018, Campo Santo disse que ainda estavam construindo No Vale dos Deuses na Valve, e prometeu regular postagens no blog e revisões trimestrais. E então, nada.

Matt Wood trabalhou na Valve por 17 anos, onde ajudou a construir Left 4 Dead, Left 4 Dead 2, Portal 2, CS:GO e ambos os episódios de Meia-vida 2. Ele saiu em 2019 e agora se prepara para lançar seu primeiro jogo independente, Gatinha, cidade grande. Madeira me disse em 2023 que a Valve estava “um pouco sentada sobre os louros, e era como se eles não estivessem realmente se desafiando, assumindo riscos ou fazendo qualquer coisa. O Steam está ganhando muito dinheiro, então eles realmente não precisam fazer isso.”

Claro, Gatinha, cidade grande é chegando ao Steam.

O sucesso inabalável do Steam ajudou a transformar a Valve em uma comunidade de resorts sênior para nerds da ciência da computação, onde os desenvolvedores de jogos vão viver seus últimos anos cercados por comodidades fantásticas, ajustes e sem supervisão. É um cenário adorável. Pelo menos os desenvolvedores não existem sendo demitido – e quero dizer isso sinceramente. O Steam é um ótimo serviço, e a Valve parece, pelo menos temporariamente, comprometida com o hardware Steam Deck, o que é muito legal. Mesmo assim, sinto falta dos jogos que a Valve devorava. Eu tenho que me perguntar se os desenvolvedores de lá também.

O tratamento dado pela Valve a franquias e desenvolvedores lendários levanta questões sobre seu compromisso com… qualquer coisa, incluindo o Steam. O que acontecerá se a Valve decidir pivotar ou vender, ou Gabe Newell se aposentar e explodir tudo? O que aconteceria se o Steam fosse encerrado? Sendo um serviço com DRM nativo, todos os nossos jogos desapareceriam instantaneamente. Assim como todos aqueles desenvolvedores de jogos.

Novidades desta semana

Atualização da data de jogo

Playdate é um dos meus gadgets de jogos favoritos da última década, não apenas porque tem uma manivela incrivelmente fofa, mas também porque sua tela de baixa resolução esconde um bufê de experiências estranhas e belas que ultrapassam os limites do jogo tradicional. Pânico realizou uma vitrine para novos jogos Playdate na semana passada e a atração principal foi Lucas Pope Marte depois da meia-noiteque será lançado em 12 de março. Pope é o desenvolvedor do Papéis, por favor e Retorno do Obra Dinndois jogos incríveis e Marte depois da meia-noite se passa na porta de uma colônia alienígena lotada. Os jogos do Pope foram feitos para o Playdate, desta vez literalmente.

Yuzu e Citra se foram

Uma semana depois que a Nintendo ameaçou processar os criadores de Yuzu até o esquecimento, o popular emulador de Switch foi retirado do mercado como parte de um Acordo de US$ 2,4 milhões. Para piorar a situação para a comunidade de emulação, o desenvolvedor líder do Yuzu anunciou que também está eliminando o emulador 3DS. Citra. Ambos os emuladores eram de código aberto, então é provável que veremos o Citra pelo menos mantido pela comunidade em geral. Não está claro se alguém está disposto a aceitar um fork de Yuzu e arriscar um processo judicial.

Conteúdo bônus

• Fantasma de Tsushima chegará ao PC em 16 de maio. Ele vem com todos os seus DLCs, e a Sony diz que será executado em qualquer coisa, desde PCs de última geração até dispositivos portáteis de jogos para PC.

• da Capcom Kunitsu-Gami: Caminho da Deusa aparentemente será lançado este ano para PC, PlayStation e Xbox. Ele estreou no Summer Game Fest e parece bastante único.

• Hades chega ao iOS como exclusivo para dispositivos móveis da Netflix em 19 de março. Atualmente não há planos para uma versão Android, o que é uma droga para mim.

Agora jogando

eu encontrei Esta cama que fizemos enquanto fazia pesquisas para o relatório GLAAD Gaming que cobri algumas semanas atráse estou extremamente satisfeito com isso. Esta cama que fizemos é um jogo de exploração e narrativa ambientado em um hotel dos anos 1950 e que transborda drama e mistério. A escrita é fantástica, os personagens são complexos e há um enredo emocionante percorrendo tudo. Já está disponível para PC e consoles.