Volvo e Aurora apresentam seu primeiro caminhão autônomo

A Volvo e a Aurora revelaram seu primeiro caminhão autônomo de produção, três anos depois de as empresas anunciarem inicialmente que estavam formando uma equipe. Eles acabaram de exibiu o caminhão autônomo Volvo VNLque foi projetado pela empresa de caminhões autônomos e robotáxis Aurora, mas será fabricado pela Volvo, na ACT Expo, em Las Vegas.

É alimentado pelo Aurora Driver, um sistema de direção autônomo de nível 4 que usa câmeras de alta resolução, radares de imagem, um sensor LiDAR que pode detectar objetos a até 400 metros de distância e ainda mais sensores. A tecnologia da Aurora percorreu bilhões de milhas virtuais para treinamento, bem como 1,5 milhão de milhas comerciais em vias públicas reais. Para fins de segurança, o caminhão possui “sistemas redundantes de direção, frenagem, comunicação, computação, gerenciamento de energia, armazenamento de energia e gerenciamento de movimento do veículo”.

De acordo com TechCrunch, o veículo ainda terá um motorista humano ao volante para assumir sempre que necessário quando começar a transportar cargas pela América do Norte nos próximos meses. Um porta-voz da Aurora disse à publicação que anunciará programas piloto com seus clientes que planejam usar o caminhão Volvo ainda este ano. Não nomeou nenhuma empresa, mas a startup já executou programas piloto com FedEx e Uber Freight.

A empresa de veículos autónomos também pretende implantar em breve 20 camiões totalmente sem condutor entre Dallas e Houston, mas não está claro se esta frota inaugural de veículos sem condutor será composta por camiões da Volvo ou de outros parceiros de produção. As empresas disseram no evento de Las Vegas, porém, que a Volvo já começou a fabricar uma frota de testes do caminhão autônomo VNL em sua unidade de montagem de New River Valley, na Virgínia. Nils Jaeger, presidente da Volvo Autonomous Solutions, chamou este caminhão de “o primeiro de [the company’s] plataforma de tecnologia autônoma global padronizada.” Jaeger acrescentou que permitirá à Volvo “introduzir modelos adicionais no futuro”.