Uber Eats expande seu serviço autônomo de entrega de comida para o Japão

Após o lançamento da entrega autônoma de alimentos em Miami e Fairfax, Virgíniao Uber Eats em breve oferecerá o mesmo serviço robótico no Japão – é o primeiro fora dos EUA. Está mais uma vez colaborando com a startup do Google Cartkencom ajuda de conformidade local de Mitsubishi Elétrica, para trazer uma frota de robôs de entrega nas calçadas Modelo C para áreas selecionadas em Tóquio em março. O CEO do Uber Eats Japan, Shintaro Nakagawa, diz que o serviço de entrega autônoma resolverá o problema de escassez de mão de obra local, ao mesmo tempo que complementará os métodos de entrega humana existentes “de bicicleta, motocicleta, carga leve e a pé”.

O Modelo C de seis rodas da Cartken usa seis câmeras e modelos avançados de IA para direção autônoma, além de detecção de obstáculos, e o modo de controle remoto está disponível quando necessário. Com orientação da Mitsubishi, o robô foi modificado para atender às necessidades locais do Japão. Por um lado, sua velocidade é limitada a 5,4 km/h ou cerca de 3,36 mph de acordo com a regulamentação local, o que é muito mais lento do que a velocidade máxima de 6 mph que ele realmente é capaz. A capacidade de carga também foi reduzida de 1,5 pés cúbicos para cerca de 0,95 pés cúbicos (27 litros), provavelmente devido ao isolamento térmico extra no compartimento. O Uber Eats acrescenta que, por uma questão de privacidade, os rostos das pessoas são automaticamente mascarados nas imagens capturadas pelos robôs.

Embora esta seja a estreia da entrega robótica do Uber Eats no Japão, a Cartken já está presente lá graças à Mitsubishi. Desde o início de 2022, a dupla trabalha com a Starbucks, a gigante local do comércio eletrônico Rakuten e a rede de supermercados Seiyu em algumas partes do Japão. Nos EUA, a Cartken também tem uma parceria com a Grubhub para fornecer serviço autônomo de entrega de alimentos em campi universitários, incluindo a Universidade Estadual de Ohio e a Universidade do Arizona.

Embora o Uber Eats ainda não tenha divulgado quais restaurantes de Tóquio utilizarão seu serviço de entrega robótica, ele não deverá ter problemas em buscar parceria, dada a experiência local anterior da Cartken. Dito isto, duvido muito que a dupla se arrisque a testar seus robôs no meio de uma multidão de bêbados em Shibuya ainda.